François Claudius Koënigstein detto Ravachol

Biografia
François Claudius Koënigstein nacque il 14 Ottobre 1859 a Saint-Chamond nel dipartimento della Loira. Ravachol Maria, sua madre lavorava come tessitrice. Ella visse in concubinaggio con il padre, Jean-Adam Koenigstein, tedesco ma nativo dei Paesi Bassi, era arrivato a le Forez un anno prima, nel 1858. Il padre lavorava come laminatore nelle fucine di Izieux.
Ravachol fu assegnato ad una nutrice fino al 1862, quando Jean-Adam Koenigstein riconobbe la paternità del figlio e prese in Maria Ravachol. Il bambino venne poi messo in una casa-scuola adatta all'età tra i sei anni o sette anni. Suo padre era violento con la moglie e la picchiava con scuse pretestuose. Suo padre presto abbandonò la casa coniugale e ritornò nei Paesi Bassi dove morì l'anno successivo per via di una malattia.
Da sola non poteva sostenere le esigenze di quattro figli; così Marie Ravachol mise suo figlio in una fattoria affinchè le dasse un aiuto economico. Dai suoi otto anni,egli lavorò duramente per sostenere la sua famiglia. Era alternativamente pastore, minatore, cordierista e addetto alla caldaia prima di trovare un posto a Saint-Chamond come apprendista tintoriere presso la "Richard Dyer et Puthod".
A 18 anni, Ravachol cominciò a leggere il libro L'Ebreo Errante di Eugène Sue e cominciò ad abbandonare le idee religiose. Dopo una conferenza di Paula Minck nel dicembre 1881 a Saint-Chamond, li abbandona del tutto. Frequenta convegni di Leonie Rouzade e di Charles-Edme Chabert, si interessa alla stampa socialista in particolare attraverso i giornali come "Le Prolétariat" e il giornale "Le Citoyen de Paris". Entrò in un circolo di studi sociali, dove incontrò Toussaint Bordat e Regis Faure, entrambi militanti anarchici. Ravachol era allora un socialista ma poi diventerà un anarchico dopo aver letto diversi testi.

Ritornò con il fratello a casa Vindrey, si ritrova senza lavoro, in mezzo alla miseria, e comincia a rubare polli per sfamare la sua famiglia. Intorno al 1888, suonava la fisarmonica durante le feste per un costo di cinque franchi a sera. Si dedicò al contrabbando di alcool durante i suoi periodi di disoccupazione, per poi passare per la produzione di denaro falso, e dal marzo 1891 al furto con scasso. Nel 1890 è stato arrestato per furto e condotto nella prigione di Saint-Etienne. Venne liberato successivamente.

La notte del 14-15 maggio 1891, a Terrenoire, profana la tomba della contessa di Rochetaillée al fine di derubare il cadavere dei suoi gioielli. Non vi trovò nulla e capì che era stato male informato.
Il 18 giugno 1891 a Chambles, uccide e deruba Jacques Brunel, un eremita di 93 anni, che viveva di elemosine da cinquanta anni. Il vecchio,benchè vivesse in estrema povertà,aveva accumulato una piccola fortuna. Il delitto venne scoperto il 21 giugno a mezzogiorno. La polizia identificò rapidamente l'assassino e il 27 giugno tese a Ravachol una trappola. Agli ordini da parte del Commissario Teychené e cinque ispettori, egli riuscì a fuggire approfittando della possibilità offerta da un ubriaco.

Attivamente ricercato dalla polizia, mise in scena il suo suicidio, il 13 luglio, si reca poi a Barcellona con Paul Bernard, un anarchico condannato in contumacia nel novembre-dicembre 1890 a due e tre anni di carcere per "istigazione a delinquere, saccheggi e incendi ". A Barcellona, Ravachol produsse con altri compagni degli esplosivi, prima di andare a Parigi nel mese di agosto 1891 con il nome di Leo Leger.

Trovò un rifugio con Charles Chaumentin, al numero 12 di piazza Thiers à Saint-Denis, sede della Casa dei sindacati per i lavoratori. Ravachol poi affittò una stanza a L'Ile-Saint-Denis, 2 Quai de la Marine. Era apprezzato dalla famiglia Chaumentin. Imparava a leggere alla figlia dei coniugi che lo chiamava "cugino Leon". Aveva incontrato Auguste Viard e due compagni che avevano raccontato il processo a Clichy. Si ribellarono dalla ferocia della polizia e dei magistrati per via di questo processo,e decisero di passare all'intervento e ad organizzare attentati: Ravachol,Charles Achille Simon,Charles Ferdinand Chaumentin,Joseph Marius Beale,Joseph Marius e la sua compagna Rosalie Mariette Soubert cambiarono nome per mettere in pratica questo.

L'affaire de Clichy
Ravachol fu il mandante di due attentati contro i giudici coinvolti nel processo a Clichy. Il 1° maggio 1891, giorno noto come "La fucilazione delle Fourmies",una trentina di manifestanti improvvisarono una sfilata davanti alla Levallois-Perret per via del processo a Clichy, con la bandiera rossa in testa. Poco prima delle tre, quando la bandiera venne arrotolata e i manifestanti cominciavano ad andare via, il Commissario Labussiere diede l'ordine di sequestrare l'emblema. Questo incidente, a scontri tra manifestanti e poliziotti. Tre anarchici vennero immediatamente arrestati, tra Louis Leveille,che si era sparato. Al momento dell'arrivo in stazione, subirono un grave pestaggio, che causa una rivolta degli anarchici. Nel loro processo, il 28 agosto di quell'anno,il procuratore generale Bulot richiese la pena di morte contro uno degli imputati. Il verdetto fu duro: Henry Louis Decamps venne condannato a cinque anni di carcere, Charles Augustus Dardare a tre anni, Louis Leveille venne assolto
Tutto questo episodio venne inizialmente messa in ombra dalla fucilazione eseguita dai poliziotti contro i manifestanti, e tale caso venne seguito con più interesse da parte dei giornali anarchici. La Revolte, metteva in evidenza l'atteggiamento esemplare di Henry Louis Decamps al suo processo e le violenze subite dai suoi compagni. Sébastien Faure pubblicò un opuscolo dal titolo "L'anarchiste en cour d'assises". La brutalità della polizia e le condanne verso costoro furono viste come una sfida dagli anarchici. Con la complicità di alcuni compagni, Ravachol decise di passare ai fatti (propaganda col fatto).

Il furto nella cava di Soisy-sous-Etiolles
La notte del 14-15 febbraio 1892, 360 cartucce di dinamite, tre chilogrammi di polvere, 100 metri di filo e 1400 metri di innesco,vennero rubati da una cava del comune di Soisy-sous-Etiolles. La ricerca, condotta anche nel comune di Corbeil, faceva sospettare degli ambienti anarchici parigini. La polizia sospettava che essi preparavano un attentato contro l'ambasciata di Spagna e anche durante le manifestazioni del 1 maggio. Il 23 febbraio, la polizia perquisì le case di molti anarchici, tra cui Jean Grave, direttore del giornale Le Revolte, Constant Martin e Emile Pouget. Queste ricerche iniziali ebbero poco successo, tranne che nelle case di Benoit Chalbrey e Bordier, dove vennero scoperti alcuni candelotti di dinamite rubate nella cava di Soisy-sous-Etiolles.

Gli attentati
-Attentati al boulevard Saint-Germain
Il loro primo obiettivo era il commissariato di Clichy che intendevano far esplodere il 7 Marzo 1892 con una pentola carica di bulloni ed una cinquantina di candelotti di dinamite. Considerate le difficoltà,il gruppo decise di cambiare l'obiettivo e,alla fine,decisero di colpire il Consigliere Edmond Benoit, giudice presidente nel processo di Clichy. Per trovare l'indirizzo del consigliere, Ravachol consultò semplicemente l'elenco telefonico. Charles Simon fece una ricognizione dell'edificio che si trovava al 136 Boulevard Saint-Germain a Parigi, ma non riuscì a trovare il piano in cui il consulente risiedeva. Il portiere,Augustin Pinot, interrogato da Charles Simon, si rifiutò di parlare.

L'11 marzo intorno alle 18:00, il gruppo passò all'azione. Charles Chaumentin li accompagnò salendo anch'egli sul tram, e quando scesero,congedarono Chaumentin ringranziandolo per l'aiuto. Il motivo di tale congedo fu perchè il Chaumentin era padre. Per superare i controlli del palazzo, Mariette Soubère nascose la bomba sotto la sua gonna. Dopo aver piazzato la bomba,il gruppo ritorna a casa. Arrivati vicini al Bouffes Nord,Ravachol congeda Charles Simon e Joseph Beale e ritornò indietro. Arrivato al palazzo, Ravachol, armato di due pistole, e andò al primo piano dove era piazzata la bomba (che si trovava sul pianerottolo). Accese lo stoppino, e scese di nuovo,e proprio quando scendeva dal marciapiede, la bomba esplose.
"Pensavo che la casa era caduta su di me!" Ravachol disse al suo processo.
Una persona fu ferita. Il giudice,che si trovava al quarto piano,ne uscì illeso. I danni furono stimati a 40.000 franchi. Per il giornale anarchico La Revolte, questo attacco "riabilita un po' la dinamite che nei precedenti tentativi mancavano"

Il 13 marzo Ravachol e i suoi compagni presero in considerazione un nuovo attacco, questa volta contro il procuratore Bulot. Ravachol e Charles Simon incaricati di preparare una nuova bomba,ne fecero una composta da 120 candelotti di dinamite.

Il 15 marzo una bomba esplose nella caserma Lobau. Questo attacco era stato organizzato da Théodule Meunier che non era un conoscente di Ravachol ma la polizia cominciò a mettere alle strette quest'ultimo. Trasmisero una descrizione alla stampa di Ravachol insistendo nel dire che portava una cicatrice sulla mano sinistra:

"Alto 1.66/1.78, magro, capelli castani e le sopracciglia scure, barba marrone scuro, carnagione olivastra, il naso è lungo, viso lungo, fronte prominente e abbastanza ampio, aspetto malaticcio
Segni particolari: cicatrice rotonda sulla sua mano sinistra in basso l'indice, in prossimità del pollice e due buchi sul corpo: una sul petto a sinistra, uno sotto la spalla sinistra "
- Segnalazione Ravachol rilasciato dalla polizia, citato da Jean Maitron, Il movimento anarchico in Francia, 1951

Segnalato cinque giorni dopo il primo attacco da parte di un informatore anonimo, chiamato S. d’A. dite X2, premiato con 800 franchi, la polizia arrestò Charles Simon e Charles Chaumentin il ​​17 marzo. Ravachol riuscì a sfuggire alla polizia e andò a Saint-Mande, dove affittò una camera da letto. Si tagliò la barba, e decide di tenere l'attacco contro Bulot. Charles Chaumentin fece un ritratto di Leo Leger, in modo da poterlo riconoscere, e attraverso l'antropometria giudiziarie si arrivò a capire che era Ravachol,grazie alle fotografie e alle misure prese nella prigione di Saint-Etienne, due anni prima.

-L'attentato alla Rue de Clichy
Il 27 marzo alle 6:20, prese l'omnibus per arrivare a Rue de Clichy, dove arrivò alle ore 8. Mise una bomba nel n. 39 di questa strada al secondo piano. Appena si allontano per cinquanta metri,la bomba esplose. Sette persone erano rimaste ferite, l'edificio venne distrutto. Il danno venne stimato in 120.000 franchi.

Dopo l'attacco,Ravachol prese l'omnibus a Batignolles-Jardin per vedere i danni causati dalla bomba. Ma di transito venne deviato dalla sua rotta normale e Ravachol non potè vedere nulla. Alle 11, si fermò presso il ristorante Véey, situato al 24 Boulevard de Magenta, e fece la conoscenza di Jules Lhérot, cameriere e fratello del boss. Jules Lhérot criticava il servizio militare e Ravachol ne approfittò per delineare le teorie anarchiche e anti-militariste. Parlò anche l'esplosione che era appena avvenuta. Incuriosito da questo uomo sospetto, Jules Lhérot lasciò andare Ravachol.

-L'arresto
Il 30 marzo 1892, Ravachol ritornò al ristorante Véry. Allarmato dalle osservazioni fatte pochi giorni prima e riconoscendo in lui l'autore degli attentati di cui la stampa parlava, Jules Lhérot allertò la polizia. Ravachol venne arrestato con difficoltà dal commissario Dresch e una dozzina di ufficiali di polizia.

Il 25 aprile, alla vigilia del suo processo, una bomba nascosta nel ristorante Véry esplose, uccidendo il capo e un cliente. "Véryfication", scrisse Emile Pouget nel giornale Le Père Peinard. Jules Lhérot ne uscì illeso. Gli vennero offerti 100 franchi dal quotidiano Le Temps per l'intervista e 300 franchi di importo per una sottoscrizione lanciata dal quotidiano Le Matin per le vittime dell'attacco. Lasciò poi la Francia per fuggire all'estero da rappresaglie anarchiche. Al suo ritorno, egli cercò un posto nella polizia, e che verrà preso.

I processi
-Processo davanti alla Corte d'Assise della Senna
Il processo cominciò subito. Ravachol e compagni appaiono il 26 aprile davanti alla Corte d'Assise della Senna. Il tribunale era fortemente protetto per evitare qualsiasi attacco organizzato dagli anarchici. Per partecipare, era necessario esibire un pass. Alle 11:00, l'imputato comparve davanti al giudice. Il pubblico ministero era il Procuratore Generale Quesnay de Beaurepaire. L'avvocato difensore era Lagasse. L'udienza si è svolse pacificamente. Ravachol tentò di scagionare i suoi compagni e si prese la sola responsabilità degli attacchi. Spiegò le sue azioni dal suo desiderio di vendicare Dardari e Decamps e venne condannato a seguito degli eventi del 1° maggio 1891 e le vittime della brutalità della polizia. In molti sentirono il suo altruismo e il suo senso di umanità verso i propri compagni,Charlese Chaumentin in primis, e raccolse molte simpatie: Ravachol apparve come l'anarchico vendicatore, simpatizzando con gli oppressi, ma spietato con i responsabili della loro miseria. Il verdetto fu inaspettato. Charles Simon e Ravachol vennero condannati ai lavori forzati a vita, gli altri tre furono assolti.

Molti anarchici accusarono Charles Chaumentin di essere quella famosa spia "S. d’A. dite X2". Nel numero 47 del giornale Le Libertaire (3-9 ottobre 1896), Sébastien Faure giudicò severamente come "l'informatore, il traditore, che, in questo caso, ha raccolto il disprezzo di tutti gli uomini di cuore, perché ha comprato la sua assoluzione al costo dell'atto più atroce che un uomo possa commettere". Durante la confessione di Charles Chaumentin, la polizia conosceva già tutta la storia. Questi studio degli archivi della Prefettura di Polizia venne fatta dallo storico Jean Maitron che riabilitò "un po" la figura di Chaumentin

Ravachol condannato ai lavori forzati a vita, Charles Simone, morì in carcere durante una rivolta di detenuti. Nel settembre del 1894, Briens François, fu ferito mortalmente da un uomo chiamato Moscart. Prima di morire, egli ha il tempo di pronunciare le sue ultime parole: "Muoio per gli anarchici l'anarchia mi vendicherà". Il 21 ottobre Moscart venne ucciso con diciannove coltellate, con uno dei suoi colleghi e due capisquadra. La diffusione della rivolta, col relativo l'allarme, vennero dati immediatamente. Il giro di vite uccise undici detenuti, molti anarchici conosciuti come Jules Léauthier, Edouard Marpeaux, Pierre Meyrues, Benoit Chevenet, ecc.

Il 23 ottobre, Quillemary, condannato a due mesi prima per un reato comune, viene condannato a morte. Charles Simon, numero di matricola 26.507, vedendo la testa rotolare nella cesta gridò "Lunga vita all'anarchia!" . Un soldato gli gridò: "Pensi che io tiro su o in giù?"
"Viva l'anarchia!" Rispose. Il soldato gli sparò e Charles Simon venne ferito a morte

-Processo davanti alla Corte d'assise della Loira
Il secondo processo si svolse il 21 giugno a Montbrison, davanti alla Corte d'Assise della Loira. Ravachol era accusato di vari reati e reati commessi prima degli attacchi. Le accuse erano la violazione di sepoltura e l'assassinio dell'eremità di Chambles, ma nega con forza di essere responsabile per gli omicidi di La Varizelle e Saint-Etienne. La sua partecipazione al duplice omicidio di Saint-Etienne, basato principalmente sulla dichiarazione di Charles Chaumentin del 27 marzo: "... Béala mi ha confermato che Ravachol mi ha detto che (mentre si nascondeva a Saint-Etienne dopo l'assassinio dell'eremita di Chambles), aveva assassinato due donne anziane che tenevano i loro soldi nelle loro case a Saint-Etienne, e che non era mai stato sospettato di questo crimine ".

In sua difesa, Ravachol disse di aver ucciso per soddisfare i suoi bisogni personali e sostenere la causa anarchica. Il presidente respinse tale argomentazione. Per lui, Ravachol uccidere e vivere la criminalità "conducendo una vita tranquilla, senza fare nulla." La sua causa era senza speranza, solo il fratello e la sorella nelle loro rispettive testimonianze sostenevano il suo ruolo di padre durante l'infanzia.

Ravachol venne condannato a morte. Accolse con favore il verdetto al grido di "Lunga vita all'anarchia!" Il giudice che presiedeva il processo gli negò il diritto di leggere una dichiarazione finale che era stata presentata al suo avvocato, il signor Lagasse:

"Anche voi, signori giurati, senza dubbio mi condannerete a morte perché credete che è una necessità e che la mia scomparsa sarà una soddisfazione per voi che avete orrore di veder scorrere il sangue umano; ma quando credete che sia utile versarlo per assicurare la vostra esistenza non esitate più di me a farlo. Con questa differenza, che voi lo farete senza alcun pericolo, al contrario di me che agivo a rischio e pericolo della mia libertà e della mia vita."
- Francis Koenigstein,detto Ravachol, Le Revolté, n. 40, 1-7 luglio 1892


Dopo il suo arresto, e durante il processo, l'anarco-individualista Zo d'Axa, attarverso le pagine del suo «L'Endehors», lanciò una sottoscrizione per i famigliari di Ravachol e dei suoi complici. Distribuì denaro alle famiglie dei detenuti, il che portò al suo arresto per «partecipazione ad associazione a delinquere».

L'esecuzione avvenne l'11 Luglio 1892 a Montbrison. Ravachol,dopo essere stato posizionato nella ghigliottina, gridò "Viva la re..." ma non completò la frase perchè la lama aveva tagliato la sua testa dal collo. Questa frase venne interpretata come "Viva la repubblica" o ,secondo lo storico Maitron, "Viva la rivoluzione!". Secondo gli anarchici invece le ultime sue parole dovevano essere "Viva la rivoluzione sociale!"

Il mito
Prima di diventare un simbolo della rivolta disperata, Ravachol aveva fama di provocatore,spia e agente a causa della sua fuga incredibile del giugno 1891. I giornali anarchici parlarono di lui in modo sfavorevole. Nel gennaio 1892, il quotidiano La revolte commentava il processo di complicità di Ravachol in questi termini e senza equivoci: "... L'opinione pubblica è così convinta che la polizia l'abbia fatto fuggire, che ci mette a ridere in mezzo al pubblico quando si tratta di questa questione..."

All'indomani della sua esecuzione, Ravachol era diventato un mito per molti compagni e sarà un "culto della personnalità". Esaltato per la sua freddezza durante gli attacchi, la sua logica implacabile e il coraggio di fronte alla ghigliottina, le sue canzoni sono molto belle, come La Ravachole,cantata sull'aria della Carmagnole,o la canzone Ravachol cantata da Renaud nel 1974. L'Elogio diRavachol,scritto da Paul Adam,ritraeva Ravachol come un santo, "il restauratore del sacrificio essenziale". Come osservato dal criminologo Cesare Lombroso "è stato un rivoluzionario francese, nonostante il suo internazionalismo, un martire nazionale, ucciso dalla ghigliottina".

http://ienaridensnexus.blogspot.com/2010/08/ravachol-dichiarazioni-davanti-ai.html